母亲要给孩子两样东西："乳汁"（关心与照料）与"蜜"（对生活的热爱，让孩子觉得活着是好事）。能给乳汁的母亲很多，能给蜜的很少——因为蜜要求母亲自己是一个幸福的人。 而母爱真正的考验在于：它必须希望孩子离开自己。 它是唯一一种以自身被弃为目标的爱。因此它要求母亲在孩子之外拥有属于自己的生命、信念与世界——否则她会把分离体验为背叛。

如果爱只是一种感觉，那么"我永远爱你"的承诺就毫无根据，因为感觉来去自由。爱本质上是一个意志行为、一个决定、一项承诺。